Aviación WWII

En la década de los años veinte, Alexander Alexandrovich Mikulin se pone al mando como ingeniero jefe de la Oficina de Diseño ( OKB ) que llevaría su apellido, y que se dedicaría a la fabricación de motores aeronáuticos, aunque también se utilizaron en vehículos blindados y embarcaciones. Tras adquirir en 1926 dos motores BMW VI (recordemos las "buenas relaciones" que mantuvieron durante muchos años los alemanes con los soviéticos, en concreto a lo referente a poder desarrollar por parte alemana tanto diseños como pilotos, saltándose así las clausulas del Tratado de Versalles) la OKB de Mikulin obtuvo la licencia de construcción de este motor en octubre de 1927.Después de un largo proceso de adaptación a las técnicas y a los materiales de los que disponían los soviéticos, el motor comenzó a fabricarse en 1930 como el M-17 .Este sería el primero de una larga serie, basados en él pero diseñados ya por Mikulin , y que incluye a los modelos AM-34 , AM-35 , AM-38 y...

El Napier Sabre fue sin duda uno de los motores aeronáuticos más controvertidos de su época: un quebradero de cabeza para sus mecánicos y para los pilotos que soportaron sus fallos en su primera época, pero también un motor de una potencia extraordinaria cuando funcionaba bien, aunque realmente en su caso no se le puede "echar la culpa" al diseño, sino a varios factores que intentaré explicar más adelante. Los orígenes del Sabre   que conocemos como planta motriz de los Hawker Typhoon y Tempest , sus dos "clientes" principales, se remontan varios años atrás de su primer encendido, en otro modelo que también se llamó Sabre pero que no llegó a fabricarse en serie. A primeros de los años treinta, la compañía D. Napier & Son comenzó el proyecto E101 para una serie de motores diésel de cilindros opuestos horizontales, en variantes de dos, seis y veinticuatro cilindros.Pero estos diseños estaban lejos de las prestaciones logradas por los Junkers Jumo 204...

Si los horrores y las penalidades de la Guerra no eran suficiente castigo para todos aquellos que las padecieron, tanto civiles como militares, la Naturaleza, que por descontado era ajena a todos los avatares de esa forma de vida que se empeñaba en matarse unos a otros, continuaba con su curso, desplegando todo su poderío en diferentes formas, para mayor padecimiento de aquellos que se cruzaban con ella. Durante los años que duró la Segunda Guerra Mundial hubo, por supuesto, inviernos terribles por el frío, lluvias torrenciales que provocaron inundaciones, veranos asfixiantes, y toda la variedad de clima que encontraríamos en cualquier otra época, sólo que el hecho de estar en Guerra aumentaba sus efectos a los desafortunados que debían de padecer estas condiciones en situaciones de combate, o a los civiles que se veían privados, por ejemplo, de sus hogares. Pero aparte de esto, también hubo una serie de catástrofes naturales, que de nuevo se pueden calificar de "normales...

North American NA-16 Uno de los papeles más ignorados generalmente es el de los aviones de entrenamiento.Sin embargo, su misión también es fundamental. En 1935 hizo su aparición uno de los modelos más famosos, exitosos y longevos de la Historia de la aviación: el North American NA-16 , que se construyó y desarrolló en multitud de variantes, siendo además fabricado bajo licencia en varios países, convirtiéndose en el avión de entrenamiento posiblemente más importante de su época.Tanto es así, que en algunos lugares se dice que es más fácil hacer una lista con los países que no emplearon este modelo en alguna de sus variantes que hacerla con los que si lo utilizaron en algún momento, ya que esta es muy extensa. Japón no fue ajeno a esta "moda" por el entrenador de la North American , y ya a comienzos de 1937 Mitsubishi compró dos ejemplares con destino a la Marina Imperial Japonesa.El primero era un NA-37 (NA-16-4R) , con tren de aterrizaje fijo y equipado con...

Beech 17 Staggerwing El "ala decalada" de Walter Beech y del diseñador "Ted" Wells es, según muchos expertos, uno de los mejores y más bonitos biplanos de todos los tiempos.Diseñado a comienzos de los años treinta, destacaba por su limpio fuselaje y cabina, sus alas decaladas, su tren de aterrizaje retráctil y sus excelentes prestaciones. Aunque en sus primeros años tuvo pocas ventas, en la segunda mitad de la década le llegó el éxito, tanto en los EEUU como de clientes del extranjero.Japón sería también uno de ellos. En 1936, la compañía Tachikawa obtuvo la licencia de fabricación del modelo C17E equipado con el motor Wright R-760-E1 de 285 hp.De la cadena de montaje salieron 20 ejemplares: catorce de ellos en 1938, cinco en 1939 y uno en 1940. Justo antes se enviaron dos aparatos, previamente construidos y montados en los EEUU.Se desmontaron y se embalaron para ser de nuevo montados en el Japón.El primero de ellos fue puesto en vuelo en ...

Por supuesto, en este apartado de "Esos otros aviones" no podía faltar el Breda Ba.88 "Lynx" , que posiblemente representó el mayor fracaso de la aviación militar italiana, sino ya el de cualquier otro modelo de cualquier país en esa época. Como ya comenté en el anterior artículo sobre el Savia-Marchetti S.M.85 , el plan de renovación de la Regia Aeronautica de 1936 llevó a la construcción de algunos modelos muy desafortunados.Pero antes de seguir, me gustaría hacer notar que estos modelos "fracasados" no fueron, ni mucho menos, monopolio de los italianos.Ciertamente que por desgracia para ese país este programa, en conjunción con todas las debilidades que sufrían en esos años, llevó a la construcción de varios modelos bastantes deficientes.Pero no fueron los únicos.En todos los países hubo grandes fracasos, incluso de modelos que llegaron a ser operativos, y no me refiero a modelos que tuvieron un pobre rendimiento, que los hubo a docenas, simplemen...